In Kaapstad zijn in oktober zo’n 4500 mensen uit een kleine 200 landen met elkaar in gesprek geweest over missionair zijn in deze tijd. Een conferentie die volgt op twee andere conferenties: Lausanne in 1974 en Manilla 1989. Vanuit de Unie waren Gerard Verbeek en Ingeborg Janssen in Kaapstad als deel van de dertigkoppige Nederlandse vertegenwoordiging.
Een conferentie die in het teken stond van 2 Corinthiers 5:9: 'Het is God die door Christus de wereld met zich heeft verzoend'. Elke dag werd gestart met een Bijbelstudie uit de Efezebrief door eerst een persoonlijke lezing van de tekst, een korte uitwisseling in kleine groepen en dan een stevige studie van een inleider. Thema’s die aan de rode kwamen waren waarheid, verzoening, wereldgodsdiensten, prioriteiten, integriteit en participatie. Om een indruk van deze ochtendbijeenkomsten te krijgen is de lezing van Chris Wright over integriteit aan te bevelen.
Het was een indrukwekkende conferentie met veel gesprekken met mensen uit allerlei verschillende culturen. Boeiend om met elkaar in gesprek te zijn over christen zijn in verschillende werelddelen, evangelisatie en missionair werk op verschillende manieren, mooi om de raakvlakken te zien en soms confronterend om ook zoveel verschillende ervaringen te horen.
De conferentie geeft ons huiswerk om mee verder te gaan, want hoe gaan wij om met thema’s als nederigheid, integriteit en eenvoud ? Hoe gaan wij om met dogma’s en diversiteit? Met verzoening tussen bevolkingsgroepen? Met sociale gerechtigheid? Hoe gaan wij om met het welvaartsevangelie? Met kerk zijn in de buurt? Enzovoorts. Thema’s genoeg om mee over door te denken en praktisch te maken.
TIP: Lees ook het weblog van Ingeborg Janssen.